有分析甚至认为，这很可能把奥巴马政府和第112届国会牢牢拴在预算议题之上，毫无推进其他事务的空暇，联邦政府也将随之跌入无休止的党争内耗之中。

    两党“预算之争”是在玩火

    两党激战的背后虽有政策理念的分歧，但根本上仍是党派利益驱动。共和党在预算问题上频频施压，首先是为了迎合保守派选民诉求，兑现竞选承诺。该党在去年中期选举期间将削减联邦开支作为重要竞选承诺，并由此吸引了一大批保守派选民，特别是“茶党”支持者。共和党在中期选举中大获全胜，必然要给这些选民一个交代。

    共和党的另一政治考量被美国媒体形象地称为“饿死奥巴马”，即通过国会享有的财权，阻碍或拖延政府一系列重要立法成果的实施。共和党６１０亿美元联邦政府开支削减计划中，不少条款就针对奥巴马的医疗保险和金融监管改革法案。

    而民主党方面，奥巴马视削减赤字为重要政策目标，而非首要目标。他深知，要想赢得连任，搞好经济和就业比减少赤字重要得多。几乎所有民调都显示，美国民众对经济和就业的关注度远远高于赤字。当前美国私人部门投资和消费不旺，经济增长很大程度上仍依靠政府公共支出拉动。奥巴马多次警告，盲目、过度削减开支可能使经济复苏“脱轨”。

    应该说，政府关门是民主、共和两党都不愿看到的结果，一旦出现此后果，两党都将难辞其咎。盖洛普最新调查发现，55%的美国人，希望国会议员相互妥协达成协议，但超过半数的共和党人，希望国会议员坚持原则，不惜因此关闭政府。如果联邦政府果真关闭，在谁该为此负责的问题上美国陷于分裂，39%的人说共和党更应该被指责，36%的人说奥巴马政府该负责，16%的人各打五十大板。

    除了在选民中间不讨好，两党在预算问题上的争执还将对美国经济及金融市场带来巨大风险。预算谈判僵局将让数十万雇员的工作面临威胁，而且可能给正在从衰退中复苏的经济带来负面影响。金融市场不大可能受到政府停摆影响，因为美国财政部会继续偿还债务本金并支付利息，但州和地方政府的预算困境可能会更加恶化。

    而投资者尤为担心，如果国会不在未来几周提高美国债务上限(现为14.3万亿美元)，政府可能被迫违约。美国财政部长盖特纳4月4日就警告称，美国公共债务总额将最迟在5月16日之前达到国会批准的上限。他呼吁国会提高公债上限，避免政府陷入财政困境。但一些共和党成员则提出，除非同时大幅度削减开支，否则不会同意提高债务上限。

    盖特纳还警告称，如果国会不能如期提高债务上限，政府开支将面临大范围停止、延期或受限，从而影响到军饷、退休金、社会福利和医疗保险、债务利息、失业救济和税收返还等，这将给众多美国家庭带来影响。此外，债务拖欠将令外界对美国维护国家安全利益的能力产生质疑，进而令美国在国际市场上的融资成本飙升，这可能为新一轮更猛烈的金融危机埋下隐患。

    如果投资者认为借钱给美国风险较高，于是要求获得更高的回报，或者干脆把钱投向别处，结果抵押贷款和其他债务的利率将会上升。而借款成本上升，居民和企业可能会大幅削减开支，这对于仍在艰难地降低失业率、稳定房地产价格和恢复企业与消费者信心的美国经济而言，无疑是雪上加霜。

    利率上升还会增加联邦债务的利息负担，让政府为其运转进行融资的成本更高。利息支付本身就会增加赤字，从而造成恶性循环。虽然上述情况还未出现，但两年前的金融危机及欧洲债务危机还是让人胆寒，不少经济学家担心这一切发生改变之后可能产生多米诺效应。