北京时间2月1日凌晨消息，美国国会参议院周四以64票赞成、34票反对的结果批准了旨在延迟美国联邦政府债务上限至5月19日的法案；由于法案已经在上周获得众议院批准，这意味着国会已经同意政府在2月中突破债务上限之后继续借款支付账单，从而避免可能是有史以来首次的美国政府违约。

    法案已经送交美国总统奥巴马签署以形成立法。奥巴马总统在之前已经承诺不会阻碍这一法案。分析指出，这一法案允许美国政府在16.4万亿美元的债务限额达到之后继续借款以支付包括债务利息，社保系统福利和政府雇员薪酬在内的必要账单。

    华盛顿智库——跨党派政策中心的计算结论指出，法案涉及的联邦政府借款授权约为4500亿美元。国会批准的这个法案所确定的新截止期意味着在8月之前国会都不会被要求采取其他措施来避免政府违约。财政部在之前表示，如果没有这个法案，美国政府最早会在2月中出现违约。

    蒙大拿州民主党参议员马克思鲍卡斯（Max Baucus）指出，“不通过这个法案将会引发无法预料的金融恐慌，其影响将不仅仅限于美国，而是拖累世界很多地方再度陷入经济衰退。每个美国人都将感受到经济冲击。”

    对债务上限的短期提升是基于众议院共和党人的提议，他们希望籍此为一系列预算问题大战重新排序。通过将灾难性的政府违约局面暂时消除，共和党实际把在3月出现的跨板块自动预算开支削减问题讨论转变成了新的主战场。

    通过2013年年初最后时刻达成的财政悬崖协议而得以延迟的这一开支削减被视作2011年两党超级预算委员会未能达成一个协议的惩罚性措施。而这个两党联合委员会得以组建，本身就是2011年围绕债务上限提升问题艰难谈判的产物之一。

    周四参议院表决结果的党派划分和上周众议院的局面正好完全相反。仅有12名共和党参议院赞成了这个提案，而法案在众议院获得压倒性的支持。来自西维吉尼亚州的乔伊曼钦（Joe Manchin）是唯一反对这一提案的民主党参议院；在众议院表决中，包括党团领袖南希佩洛西（Nancy Pelosi）在内的绝大多数民主党众议员都反对了这组提案。

    分析指出，民主党参议员同意法案的原因是债务上限提升并不以对应的预算削减作为交换，这也是众议院议长，共和党人约翰博纳（John Boehner）长期要求的条件；而参议院共和党人也试图在法案中附加更多修正案，但是在程序表决中被严格按照党派划分的投票结构驳回。如果参议院对法案进行了任何修正，都将导致提案再次送交众议院重新表决。