随着中国实力的不断增长，不少亚太国家选择远交近攻，甚至不惜和美国“捐弃前嫌”，借美国之力抑制中国的“锋芒”。这使美国在重返亚太的过程中受到了前所未有的“欢迎”。而积极谋求加入《泛太平洋战略经济伙伴关系协定》（TPP），则是其重建以美国为中心的亚太贸易版图，重塑亚太经济格局的重要一环，理应引起中国的高度重视。

    TPP本是智利、新西兰、新加坡和文莱四个横跨太平洋的小国在2005年签署并于次年生效的一个经济协定，其主旨是通过加强贸易、投资等领域的合作以密切成员国之间的关系，其突出的特点有两个：一是100%撤销关税，不承认例外；二是申请加入的国家需要同所有成员国进行“一对一”谈判，并接受TPP的相关条款。

    由于签署该协议的四个国家在国际贸易体系中无足轻重，主要经济大国在贸易上的努力还是积极推动多哈回合，因此它在成立之初并没有引起太多的关注。但是，随着美国在2008年9月宣布致力于加入TPP、特别是奥巴马政府在去年与该协定的成员国展开了四轮密集谈判以来（最近的一轮谈判发生在2010年12月），TPP突然之间成为亚太经济合作与竞争棋局上的一个关键词。

    美国“醉翁之意不在酒”

    2010年，美国与TPP成员国密集的谈判议程显示，美国对成为其中一员深感兴趣。除美国外，澳大利亚、秘鲁、越南和马来西亚也正在谋求加入该协定；不仅如此，美国正在积极施压，推动日本、韩国也逐步加入TPP。如此一来，一个最初由四个小国签署的经济协定，将演变成重塑整个亚太贸易格局的新框架。在APEC机制已经黯然失色的今天，TPP的最新动态，无疑给中国的贸易战略提出了新的重大挑战。

    尽管美国一直宣称将加入TPP作为美国整个自由贸易协定（FTA）战略的一环，但与美国已经签署的其他十多个FTA相比，加入TPP隐藏着美国更大的战略抱负，而且有针对中国的重大嫌疑。

    首先，美国欲以加入TPP为名，在经济上行重返亚洲之实。面对东亚地区经济整合的进一步深化，尤其是中国-东盟自由贸易区在2010年正式建成，美国担心自身被排挤出去，更担心中国主导东亚经济合作。由于其主导的APEC至今未能在亚太自贸区建设上取得实质性突破，几乎成了一个“清谈馆”，已经完全无力推动亚太自由贸易谈判，因此，美国希望通过加入TPP，利用自身的绝对经济优势影响谈判议程，确立美国主导的经济规则，进而逐渐增加在亚太地区的经济影响力。

    美国加入TPP后，将会主导谈判议程，可以将其一直倡导但又无法实施的贸易规则加入到TPP中。不仅如此，美国通过吸引其他亚太国家加入该协定，将有可能瓦解东亚共同体建设进程，成为东亚地区经济合作的离心力量。这对一直谋求在10+3的框架下推动东亚经济合作的中国而言，将是一个重要的打击。考虑到当前中美围绕贸易、金融等问题上所产生的一系列争论，美国当前亚太战略在经济层面上的重要部分就是，以推动区域自由贸易为名，编织一个样板性的、以美国为中心的区域经济制度网络，为下一步对中国施压增加筹码。一旦日本也表示愿意加入TPP，中国有可能重新面临在亚太经济版图中被孤立的格局。

    更加需要引起关注的是，经济上确立更加密切的关系，极易成为政治、军事关系的催化剂。美国加入TPP后，必然会成为其中的主导性角色，这为将来从政治、军事上对TPP成员国家进行深度整合打下了基础。

    当然，美国要想彻底加入TPP，并非没有障碍。首先，美国国内的贸易保护主义便是首要的制约因素。金融危机以来，美国国内贸易保护主义势力猖獗，反映在政策层面就是民主党人在2007年提出的“新贸易政策”，主张美国的对外经济政策重心应该放在国内，加强对弱势产业的保护，同时谋求将环境、劳工等标准强加于其他国家。这对美国的对外贸易战略形成了相当大的压力，奥巴马政府在2009年3月曾不得不延迟加入TPP的谈判即是一个典型例证。

    由于TPP谋求彻底取消关税、不承认例外，因此美国与相关国家进行的谈判过程不会很快结束，在一些问题（例如农产品问题、牛肉问题等）上的讨价还价可能会非常激烈。而奥巴马是否会取得国会的贸易促进授权还是一个未知数。尽管民主党在去年的国会中期选举中失利，但在参议院仍占据相对多数。鉴于克林顿在争取NAFTA（北美自由贸易协定）通过时落得个两面不讨好的下场，奥巴马在争取获得国会两院多数支持时将会更加小心谨慎。何况，随着2012年大选的逐渐临近，奥巴马在推动自由贸易的问题上可能会更加保守。

    不管如何，从目前的态势来看，尽管其中的过程可能会遭遇多种反复，但美国加入TPP已经势在必行。美国所遭遇的各种障碍，为中国的战略应对提供了宝贵的时间窗口。