据《金融时报》报道，金砖四国之父，高盛资产管理公司董事长奥尼尔称尽管金融界和实业界的目光仍然紧盯着欧元区政局起伏，他认为2012年的关键在于中国是否能成功实现软着陆。
奥尼尔认为中国对世界经济的影响已变得至关重要，2011年，中国国内生产总值(GDP)增长了近1万亿美元，相当于意大利GDP的一半，2012年，面对出口走软和政府主导型投资萎缩带来的下行压力，中国经济若要增长8%以上，必须仰仗更强劲的个人消费。
同时，中国需要将通胀率降至3%至4%的区间，避免去年物价飙升的局面，推动物价回落。通过涨工资来促进个人收入的真实增长；若再辅以其它有针对性的政策，将帮助中国转型为由更强劲、更广泛国内消费增长驱动的经济体。
奥尼尔认为仍在承受2008年危机余痛的经济体可借对中国的出口克服这些困难。而2012年，伴随最高领导层换届，中国面对的局面将棘手得多，中国需要在运气不错、决策又较为主动的情况下完成这一任务。
