伴随日本核危机等级被调高以及福岛核电站地区疏散范围的扩大，投资者心中的恐慌也在成倍放大。这其中，一方面原因是日本经济的受损程度可能远超预期，其灾后重建和恢复生产的难度也更大，而这将给全球供应链的恢复带来很大麻烦。另外一个原因则是核危机的不确定性让日本本土以外更多的地区感到不安全。很多日本以外国家的民众产生了焦虑和恐慌的心态，甚至出现不同程度的抢购潮，这些都令投资者的神经变得更加敏感。

　　日本震后一个月，本应是纪念灾难伤痛、擦干眼泪投入重建的日子，却因为4月11日和12日前后4次余震而显得更加沉重。尤其让人们感到不安的是，日本当局还在12日宣布将福岛核电站事故的严重等级上调至国际核事件分级表中的最高级。太多的坏消息传递着这样一个信息，那就是没有人知道这一场天灾人祸的终点在哪里，就连日本经济财政大臣与谢野馨也不得不在当天承认日本经济因灾害所受创伤可能超出政府此前预期。如此沉重的气氛也在第一时间感染了全球资本市场，导致全球股、汇及大宗商品市场避险情绪急剧升温。

　　据日本气象厅报告，北京时间4月11日16时16分，日本福岛县和茨城县发生里氏7.1级强烈地震，东京震感仅次于“3·11”大地震；北京时间12日上午7时零6分，日本福岛县再发生里氏4级地震，2分钟后，东京东部海域发生里氏6.3级地震，东京市区有明显震感。日本气象厅还表示，当天稍早，日本千叶县也曾发生里氏6.3级地震。同日，日本原子能安全与保安院作出决定，将福岛第一核电站的核泄漏等级由目前的5级提高到7级。这意味着，福岛第一核电站的核泄漏规模达到了与25年前俄罗斯发生的切尔诺贝利核电站危机同样的等级，即放射性物质“大量泄漏”，“对人体健康和环境造成大范围影响”，需要“扩展对策范围”。由于这是现有核危机分级中最高一级，更多的人猜测此次福岛核电站危机的严重程度很可能会超过切尔诺贝利事件。

　　面对接踵而来的坏消息，12日全球资本市场呈现出普遍的避险情绪升温。当天亚洲股市全面承压，日经225指数下跌1.69%，台湾加权指数、香港恒生指数和韩国成份指数紧随其后，跌幅均在1.5%以上，马来西亚、印尼等主要市场指数也下跌逾1%。北京时间傍晚开盘的欧洲市场早市也开盘即跌，截至记者发稿前，英国金融时报指数、德国DAX30种股价指数和法国CAC40指数跌幅均已接近1%。

　　核担忧的升级还给汇市带来套利交易平仓压力，投资者纷纷选择了结获利头寸。此前大幅上涨的欧元、澳元等高息货币均大幅回落，其中澳元兑美元跌幅最严重，一度触及1.0400下方的一周低位。瑞郎、日元等低息货币则大幅上涨，美元兑日元跌破84.00关口，下探200日均线的重要位置。此外，大宗商品市场也感受到了“核辐射”的威力。国际现货黄金自纪录高位下跌逾20美元，跌破每盎司1460美元关口；与此同时，在日本核事件升级和利比亚和谈的双重影响下，国际油价明显承压，美国原油期货自每桶113美元上方大幅回落近5美元。