经国务院批复同意，湖北省襄樊市正式更名为襄阳市。至此，沿用60年的市名襄樊或将淡出人们的视野。

　　“如果一个城市也有大名和小名，那么襄樊可看作是小名，襄阳才是大名。历史上，大名更有影响力。更名绝对是件喜事！”湖北省政府咨询委员叶青教授力挺更名。但中国社会科学院研究员刘德鸿却以“何劳新声唱老调”反对更名。

    昨日，襄樊市委市政府对于更名“喜事”没有做出官方回应。

　　早在2006年12月2日，襄樊市民政局便提出“从2007年开始启动襄樊市更名为襄阳市的调研论证工作”。然而，该方案迟迟没有落实执行。

　　同年，襄樊市政府网在回复“盛传襄樊将更名，不知消息是否属实”一问时回函说：襄樊恢复“襄阳”是襄樊市民愿望，但城市更名权在国务院。

　　然而，4年过去了，这一传闻为何又在民间传开？“这与旅游业成为襄樊市2009年经济增长的动力机有关。”鄂西圈投公司有关人士透露，作为响应湖北建设鄂西生态旅游文化圈的具体步骤，襄樊以隆中景区为龙头打造的“三国旅游链”初现端倪，伴随着“打好三国文化牌”的呼声，更名再次被广泛提及。

　　“襄阳在历史上一直拥有很高的地位。东汉末年刘表做荆州牧的时候，把治所放在襄阳，从此奠定了襄阳作为一个政治经济中心的位置。”广西师范大学历史文化与旅游学院江田祥副教授告诉本报，东汉末开始，襄阳就是长江中游的经济政治中心，也因为此时刘表、诸葛亮、杜预、羊祜等人物，襄阳一直盛名在外。

　　襄阳的另一个辉煌期是在中唐以后到南宋时期。作为长江中游最主要的经济政治中心之一，襄阳是西安、洛阳通往南方的交通枢纽。“当时襄阳被称为‘十道之中’，全国最重要的南北大干道经过这里，这个大干道就相当于现在的京广线。”江田祥说。

　　事实上，在襄樊，更名在当地政界与民间保持着异乎寻常的一致。湖北省政府咨询委员叶青教授向《第一财经日报》透露，一位襄樊市政府官员曾向他倒苦水，他们到外地或海外考察，每当提到襄樊，对方总是不知所云，改口说襄阳，几乎无人不晓。而在民间，不少网友在湖北“东湖论坛”上发帖支持更名。一位自称在上海定居的襄樊籍网友直言：“在外游子，顶改襄阳，在外面很多人只知襄阳，不知襄樊。”

　　但令人不解的是，襄樊市人民政府门户网站的核心词中刻意避提“襄阳”，对“襄阳古城”的描述则以“古隆中、诸葛亮、夫人城”代替。对于“更名获批”的响应，率先作出回应的依旧来自民间，一个名为“襄阳城”的民间网站昨日正式更名为“襄阳市网站”。

　　一方面盼望着更名，另一方面又极力回避评论此事，这一矛盾表现令外界不解。对此，中国社会科学院近代史研究所研究员刘德鸿认为，早年，襄阳之所以改称襄樊，是因为它与隔汉水相望的樊城两镇合并为一个城市，襄阳只是这个新城市的一部分，如果仍用襄阳旧名，则使樊城平白地被消泯了。

　　事实上，地区改名之风由来已久，上个世纪80年代，不少地区因为所在地的风景名胜而改名。比如历史上非常有名的徽州在1987年更名为黄山，一直备受争议。福建的崇安县也在1989年更名为武夷山。1994年湖南大庸市更名张家界市后，声名大噪，享誉海内外。

　　而近年来，新一轮的地方更名又开始流行起来。比如之前河南就传出将周口更名为古地名陈州（包公扬名之地），当地官员更称，改名为陈州市后，容易提升名气，价值上百亿。而襄樊改用襄阳这个有历史盛名的名字，亦有出于这方面的考虑。

　　江田祥认为，目前很多地方举办许多节庆活动，把各地的节庆、文化遗产作为主题去招商引资，“这个方式也没有错，但关键还是应该尊重历史史实，不应为了地区利益而去‘绑架’、‘劫持’历史。”